宫崎骏曾在 2013年《起风了》首映后宣布了引退,之所以决定重新复出,是因为他想为自己的孙子留下一部作品,据铃木敏夫称:“宫崎骏的这部电影是为了他的孙子做的。通过这部电影,他想告诉孙子,‘爷爷即将要到另一个世界去了,但他给你留下了这部电影。’ ” 为了完成《你想活出怎样的人生》,在2017 年 10 月底宫崎骏宣布回归,并启动了这部动画作品计划。而最开始预计上映时间是 2019 年,但因制作进度原因不断延期,吉卜力工作室社长星野康二表示“这是工作室迄今为止最大的制作”。曾与王宝强合作《唐人街探案》系列的导演陈思诚一路见证了《八角笼中》的创作也是第一批看到成片的人,“没想到宝强会选择这个题材,还完成度如此高,每个人内心都有一个八角笼,都想挣脱突破,希望这部电影带着观众,也带着中国电影冲出八角笼。”