动画版《小美人鱼》本身亦提供丰沃养分,该片1989年一经上映即轰动全球劲收2.11亿美元,并勇夺奥斯卡最佳原创歌曲、最佳原创配乐大奖,还引领了后来的动画歌舞潮流,开启迪士尼动画新时代。三十多年后,超豪华班底重新打造经典巨制,带领观众来到蔚蓝幽深的海底世界和神秘广袤的海边王国,呈现一场美轮美奂的视觉盛宴。影片中国首映礼上,导演新海诚表示不少创作素材来源于12年前的东日本大地震。“比如,影片最后铃芽推开门看到一片火海,是因为12年前地震后很多地方发生了火灾;很高的房顶上居然停泊着一艘船,也是因为海啸发生后的真实场景。”